Holyrood Distillery Edinburgh: die Tour und warum sie zählt

Der Bahnhof St Leonard’s war ein Güterbahnhof am Südrand der Old Town, und der Güterschuppen ist der erhaltene Teil davon. Er wurde am 30. Juni 1988 unter dem wenig romantischen offiziellen Namen „St Leonard’s Lane, St Leonard’s Station Including Outbuilding at Gate and Gatepiers“ als Kategorie-B-Bauwerk eingestuft.

Eine Destillerie in einen denkmalgeschützten Güterschuppen zu bauen, ist ein schwierigeres technisches Problem, als eine auf einem Feld zu errichten – und das zeigt sich im Grundriss: Alles ist dem Gebäude angepasst, nicht umgekehrt. Genau das ist das Interessanteste an der Führung, denn man sieht jede Entscheidung, die diese Einschränkung erzwungen hat.

Außerdem liegt die aktive Brennerei nur etwa zwanzig Gehminuten von der Royal Mile entfernt – der praktische Grund, warum dies die Destillerie ist, die die meisten Besucher Edinburghs tatsächlich zu sehen bekommen.

Von der Royal Mile geht man hinunter Richtung Pleasance und St Leonard’s. Es dauert etwa zwanzig Minuten, und das nützliche Detail, das niemand erwähnt: Hinweg bergab, Rückweg bergauf – nach einer Verkostung genau die richtige Reihenfolge.

Die Nähe zu Holyrood Park und Arthur’s Seat macht die Kombination beider Ziele zu einem wirklich guten Nachmittagsprogramm: erst der Hügel, dann die Destillerie. In dieser Reihenfolge löst sich auch die Frage, was man danach mit den Beinen anfangen soll.

Es gibt keinen Grund, mit dem Auto zu kommen. Wer doch fährt, erhält die Drams in versiegelten Miniaturflaschen — das sollte man bei der Buchung angeben, nicht erst an der Tür.

Besucher lesen den Gin bei Holyrood manchmal als Kompromiss. Es ist eher das Gegenteil: Er ist das, was den Whisky möglich macht.

Scotch darf erst nach drei Jahren im Eichenfass als Scotch verkauft werden. Eine Destillerie, die 2019 mit der Produktion begann, hatte daher jahrelang Kosten, bevor ihre erste legale Flasche auf den Markt kam. Gin braucht überhaupt keine Reifung. Er kann am Montag destilliert und am Freitag verkauft werden, und das eingenommene Geld bezahlt die Mitarbeiter, während der Whisky im Lagerhaus schläft.

Fast jede neue Destillerie in Schottland macht das, und diejenigen, die einen Besuch wert sind, sagen es offen, statt es zu verbergen. Holyrood gehört zur zweiten Gruppe, was einer der Gründe ist, warum die Tour so gute Bewertungen bekommt: Ihnen wird gezeigt, wie das Geschäft tatsächlich funktioniert, statt eine Erbstück-Geschichte präsentiert zu bekommen.

53.000 Liter Fassungsvermögen sind wenig. Eine große Speyside-Destillerie kann das Zwanzigfache herstellen. Es ist leicht, die Zahl als Einschränkung zu lesen – dabei ist sie mindestens genauso sehr eine Chance.

Eine Destillerie mit einem einzigen Brennpaar und keinen Mengenverpflichtungen kann von einem Lauf zum nächsten ändern, was sie tut. Verschiedene Hefestämme, unterschiedliche Gärdauern, verschiedene Gerstensorten, unterschiedliche Fasstypen — all das ist bei 53.000 Litern möglich, und nichts davon ist möglich, wenn Sie einem Blender zwei Millionen Liter pro Jahr von exakt demselben Spirit schulden.

Das ist das wirklich Interessante an einem Besuch in einer kleinen, neuen Destillerie, und es ist der Grund, warum sich die Fragen, die sich lohnen, um den Prozess drehen und nicht um das Erbe. Es gibt hier noch kein Erbe. Es gibt eine Gruppe von Menschen, die Entscheidungen in der Öffentlichkeit treffen, und Sie können sie fragen, warum.